O setor do turismo em Portugal atingiu um novo recorde em 2024, ao acolher 29 milhões de visitantes ao longo do ano, o que representa uma subida expressiva em comparação com o número registado em 2023. Este valor confirma a continuidade da trajetória de crescimento da atividade turística no país e reforça a sua importância como motor económico.
No entanto, apesar do desempenho positivo em termos de volume de visitantes, os dados divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE) evidenciam que este crescimento esteve fortemente alicerçado na procura proveniente do estrangeiro. A análise dos números revela, assim, um aumento da dependência de turistas oriundos de mercados internacionais, o que torna o setor mais vulnerável a oscilações externas e a fatores geopolíticos ou económicos que possam afetar a mobilidade global.
Turismo em Portugal: Crescimento moderado face ao ano anterior
No ano de 2024, Portugal recebeu um total de 29 milhões de turistas, número que traduz um aumento de 9,3% face ao registado em 2023. Este crescimento confirma as estimativas avançadas no início do ano e demonstra a continuidade da atratividade do país como destino turístico.
No entanto, ao analisar a evolução recente, torna-se evidente que o ritmo de crescimento da procura turística abrandou. Em 2023, o número de visitantes tinha aumentado de forma mais expressiva, com uma variação positiva de 19,2% em relação a 2022. A comparação entre os dois períodos evidencia, por isso, uma desaceleração no ritmo de expansão do turismo, apesar da manutenção da tendência ascendente. Este abrandamento pode refletir uma estabilização do setor após os fortes crescimentos registados na fase de recuperação pós-pandemia.
Mercados emissores: Espanha lidera
Segundo os dados recentemente divulgados pelo Instituto Nacional de Estatística (INE), o mercado espanhol manteve-se como o principal responsável pelo fluxo de turistas internacionais que visitaram Portugal ao longo de 2024. O número de visitantes oriundos de Espanha aumentou 7,5% em comparação com o ano anterior, reforçando a posição deste país como o maior emissor de turistas para o território nacional. Este crescimento sólido reflete a proximidade geográfica, os laços culturais e as facilidades de acesso que contribuem para a preferência dos turistas espanhóis pelo destino português.
Na sequência da Espanha, destaca-se o mercado do Reino Unido, que registou uma subida de 4,5% no número de turistas que escolheram Portugal como destino. Esta evolução positiva sublinha a importância que o Reino Unido continua a ter no panorama turístico português, apesar dos desafios decorrentes de mudanças políticas e económicas recentes. A estabilidade e a diversidade da oferta turística portuguesa mantêm-se como fatores atrativos para este mercado.
Em terceiro lugar surge o mercado francês, que também contribuiu para o aumento do fluxo turístico, embora com um crescimento mais moderado, de 2,3%. Apesar deste acréscimo mais contido, o mercado francês mantém um papel relevante na dinâmica do turismo em Portugal, integrando-se entre os principais emissores de turistas estrangeiros.
Estes três mercados – Espanha, Reino Unido e França – continuam a exercer um papel fundamental no desempenho do setor turístico nacional, representando uma parte significativa da procura externa que impulsiona o crescimento do turismo em Portugal. A dependência relativamente elevada destes mercados evidencia a necessidade de diversificação para garantir maior resiliência e sustentabilidade no futuro do setor.
Dormidas impulsionadas por turistas estrangeiros
O crescimento verificado no número total de dormidas em Portugal durante o ano de 2024 deveu-se, em grande medida, aos turistas não residentes, cuja presença teve um impacto determinante na atividade do setor. Estes visitantes internacionais foram responsáveis por 59,8 milhões de dormidas em território nacional, o que representa um acréscimo homólogo de 4,8% face a 2023. Este volume de dormidas corresponde a 67,7% do total registado no país ao longo do ano, evidenciando de forma clara a importância dos mercados externos no desempenho do turismo nacional.
De acordo com o Instituto Nacional de Estatística (INE), este nível de dependência dos turistas estrangeiros só encontra paralelo no ano de 2017, altura em que a proporção de dormidas por parte de visitantes internacionais atingiu os 67,8%. Desde 2013, não se observava um peso tão significativo dos mercados internacionais neste indicador, o que confirma a crescente exposição do setor turístico português à procura vinda do exterior.
Despesa média por turista também cresceu
A despesa média por turista que visitou Portugal em 2024 também apresentou um crescimento significativo, tendo registado uma subida de 14,1% em relação ao ano anterior, 2023. Este aumento traduz-se num valor médio de 276,6 euros por visitante, refletindo uma maior capacidade de gasto e, consequentemente, um contributo económico mais relevante para a economia nacional.
Este crescimento na despesa média é um indicador importante, pois demonstra que os turistas estão a consumir mais durante a sua estadia, o que beneficia diversos setores ligados ao turismo, como a restauração, alojamento, comércio e serviços.
Conclusão
A análise global destes números revela que o turismo em Portugal não só mantém uma trajetória de expansão em termos de número de visitantes e dormidas, como também apresenta uma maior dependência da procura internacional. Esta situação coloca o setor numa posição de maior vulnerabilidade a alterações nos mercados externos, o que poderá trazer desafios acrescidos no futuro. Será, por isso, fundamental que o país aposte em estratégias que promovam a sustentabilidade do turismo, bem como na diversificação dos mercados emissores e dos tipos de oferta turística, de modo a garantir um crescimento mais equilibrado e resiliente nos próximos anos.
Em síntese, o desempenho registado pelo setor do turismo em Portugal ao longo do ano de 2024 evidencia um crescimento consistente e robusto, marcado pela receção de um número sem precedentes de visitantes e por um incremento notável na despesa média efetuada por cada turista. Estes resultados confirmam a vitalidade e a importância do turismo enquanto pilar económico do país. No entanto, esta evolução positiva é acompanhada por uma elevada dependência dos mercados internacionais, situação que reforça a urgência de implementar uma estratégia abrangente e bem delineada, centrada na diversificação das origens dos visitantes e na promoção de práticas turísticas que privilegiem a sustentabilidade ambiental, económica e social.
Apenas através desta abordagem será possível assegurar uma maior capacidade de resistência do setor perante potenciais perturbações externas, como crises económicas ou alterações geopolíticas, que podem afetar a mobilidade e a procura turística. Desta forma, o turismo português poderá continuar a desempenhar o seu papel fundamental enquanto motor de desenvolvimento económico, contribuindo de maneira equilibrada para a dinamização das diversas regiões do país e para o progresso social, garantindo um crescimento sustentado e harmonioso nos anos que se avizinham.
